ショプスカ・サラダ

ブルガリアの料理、ショプスカ・サラダ。

ショプスカ（shopska）とはブルガリアの東部の “ショプルク(Shopluk)地方の” という意味で、その名のとおりこの地方が発祥のサラダ。

暑い夏にさっぱりと食べれるこのサラダに欠かせないのはシレーネ（sirene）というチーズ。ギリシャのフェタチーズとよく似たフレッシュタイプのチーズで少し酸味があり塩味が効いている。フェタチーズが羊やヤギのチーズがベースであるのに対してこのシレーネは水牛のミルクから作られるのが特徴。シレーネはまず日本で手に入らないチーズなのでフェタチーズでも代用できる。

このシレーネにトマト、キュウリ、そしてパプリカを和えて食べる。ただしパプリカは生ではなく、真っ黒になるまで焼いてから皮を剥いたローストパプリカ。このローストパプリカは地中海料理ではよく登場する料理でもちろんイタリアでもよく食べられる。地中海版 “焼きなす” といった感覚で夏の定番の一つ。

この料理、ブルガリア人の友人ペトコ君が教えてくれたものでブルガリアに里帰りする度に私達一家へブルガリアのワインやチーズやサラミなどの食材を持ってきてくれる。

そしてこのレシピが生まれた歴史を調べていると面白ことを見つけた。

このレシピが生まれたのはブルガリアがソ連の支配下にあった時代で、数人のシェフ達が国より観光産業を発展するために（旧ソ連時代に観光業があったのかという素朴な疑問は残るけれど。。）ブルガリアのオリジナルレシピを開発せよ、とのミッションを受けて作ったレシピの一つ。ソ連が崩壊後に数あるレシピの中で唯一現在でも一般家庭でよく食べられているのがこのサラダ、と言われている。

日本ではブルガリアといえばヨーグルト、くらいにしかイメージのない国だけれどこうして調べてみるとなかなか興味深いことがたくさんある。

もちろん、料理だって。